Por Juan Álvarez Rubio. Departamento de Ciencias de la Computación, FCFM, Universidad de Chile.

“Más falso que amigo de Facebook” consignaba la frase de una brigada muralista en alusión a un candidato de las últimas elecciones. Después de un tiempo como usuario de Facebook (FB) recordé esta frase y le encuentro mucho sentido.
Todo comenzó hace casi un año durante un almuerzo con mis hijos veinteañeros. Preguntando por sus quehaceres, uno de ellos me propuso que me inscribiera en FB y así me podría enterar de todas sus “movidas”. Debuté como usuario, cambiando la paternidad por la amistad, aspiración que muchos padres tienen y que quizás no han logrado por no conocer esta tecnología.
Mi primera sorpresa fue descubrir que mis hijos tenían varios cientos de amigos, cosa que yo, con tres décadas más de edad, apenas alcanzo a contar con los dedos de una mano. Pero FB tiene su estrategia para conseguir “un millón de amigos”. Al ingresar los datos estudiantiles, FB busca y propone como “amigos” a compañeros de Escuela, Liceo y Universidad. Y así fue como FB me convenció que tenía muchos más “amigos” de los que pensaba, incluso a más de uno con el que me agarré a combos por el amor de una compañera o por una patada en las canillas al calor de una pichanga. En fin, el hecho es que en menos de un año he acumulado “amigos” sin moverme del escritorio ni gastar un cinco en comestibles ni bebestibles.
Y claro, tengo “amigos y amigas” de todo tipo: exhibicionistas, voyeristas, copuchentos, “autistas”, peatones, cicleteros, deportistas, proselitistas, gobiernistas, opositores, sibaritas, etc. En consonancia con los tiempos de los reality de la TV, soy testigo involuntario de su vida, pasiones, éxitos y fracasos. Me pregunto, si ellos están concientes de la información que me “confían”. De hecho, he sido testigo del reencuentro, reconquista, re-emparejamiento, re-separación y reconciliación de algunos ex compañeros. Sorprende comprobar que la tecnología ha modernizado el copuchenteo detrás de la cortina que realizaban las viejujas de mi “condominio” (pobla).
Varios de mis “amigos” no resisten la tentación de responder la pregunta de FB: ¿Qué estás pensando? Así, en mi muro aparecen diariamente “reflexiones” del estilo: “´tas que hace calor”, “odio el FB”, “a sufrir al Transatánico”, “me siento como el minero 34”, “¡córtenla con los treinta y tres!”, etc. En realidad más parecen twitteos, pero no son precisamente muy seductores para reclutar “seguidores” (ni conservar “amigos”). De hecho, hay pocas verdaderas reflexiones, entre las que recuerdo una muy reciente: “¿Es Chile un país de leopardos?”. Y para que les cuento los comentarios de las fotos y los juegos en que “invierten” su tiempo mis “amigos”. El muro se convierte así en el panóptico donde puedo observar lo que hacen, piensan y comentan mis “amigos”, algunos de los cuales son adictos y “viven” conectados tratando de contagiar su FB-dependencia.
Y claro, sucede que a veces uno se cansa y quiere “pelear” con un “amigo”, es decir, terminar con la amistad. Y surgen los remordimientos de conciencia. ¿Cómo hago para que mi “amigo” no se ofenda, y ojalá no se dé cuenta? Pero la paciencia tiene un límite y me atreví a hacerlo en un par de casos sin consecuencias visibles hasta ahora. Afortunadamente, existe una opción en que no se necesita acordar mutuamente la “enemistad”. Me acordé que en la infancia uno dejaba de jugar o saludar a un “amigo” y el tiempo ponía las cosas en su lugar.
Y para que les cuento del misterioso significado de “dar un toque”. Si bien los “toques” pasan casi inadvertidos, sí estoy seguro de que no corresponden ni a la acepción alcohólica, ni telefónica, ni de otro tipo que otrora entendíamos los viejos. Por otra parte, me incomoda contactarme con una “amiga” o “amigo” que actualmente “tiene una relación”. Siempre me quedo con la sensación de estar interrumpiendo o molestando. A la inversa, el chat me interrumpe y molesta y me obliga a “conversar” con mis “amigos” o a ignorarlos irrespetuosamente. Prefiero la libertad del email, la sincronía de una charla telefónica o la calidez un encuentro personal.
El punto es que FB está diseñado y orientado principalmente para compartir fotos entre jóvenes (originalmente universitarios) y de una determinada idiosincrasia, como se muestra en la película “Red Social”. El conjunto de facilidades ofrecidas fomenta determinados comportamientos y hay muchos “amigos” viejos, y también viejos “amigos”, que las utilizan para mostrarse virtualmente como jóvenes desinhibidos, aunque en la vida real son bastante más recatados.
FB refleja que los “gringos” usan el término amigo con menos matices que nosotros. En Chile, una cosa es ser amigo, pero otra cosa muy distinta es ser: conocido, contacto, pinche, andante, polola, novia, pareja, esposa, bruja, suegra, amante, amigote, “hermano”, cumpa, familiar, tío, primo segundo, pariente, compañero, ex compañero, camarada, socio, cuñado, tocayo, etc. En otras palabras, propongo que “chilenicemos” el FB y lo adaptemos a nuestra idiosincrasia. No faltará el colega - “amigo” que, acorde con los tiempos, emprenda el proyecto de la “vía chilena a las redes sociales”.
En fin, al calor de mis vacaciones mi pretensión no ha sido plantear una reflexión sociológica, sino compartir mi experiencia como un usuario “cincuentón” y pudoroso. FB me ha entretenido y ha sido útil especialmente ahora que “estoy pa’ la Historia” y he recuperado y compartido emocionantes fotos y contactado valiosísimas personas en los diversos temas que sí me interesan.
Al momento de terminar de escribir esta columna perdí un “amigo”: cansado ya de tanto reality, decidió cerrar su cuenta en FB y volvió a ser simplemente mi hijo, en “vivo y en directo”. En compensación alcancé por fin mi “amigo” número 70 y me acerco vertiginosamente a los miles de un colega cercano, a los decenas de miles de un ministro lejano, y a los centenares de miles de un solitario entrenador argentino.